L'edizione 2018 del Merano WineFestival si preannuncia originale e scoppiettante fin dalla conferenza stampa di presentazione, aperta da Joe Bastianich che, accompagnato da una chitarra e un calice di vino, si è raccontato in un'anteprima di “Vino Veritas, la mia vita Unplugged”. Il noto imprenditore e personaggio televisivo sarà tra i numerosi ospiti dell'intenso programma di Merano.

Subito dopo Joe, è toccato ad Helmuth Köcher, patron dell'evento, accompagnato da diversi ospiti, presentare la prossima edizione del Merano WineFestival, che si terrà dal 9 al 13 novembre.
Il programma sempre più variegato prevede sia la degustazione dei vini più pregiati della Selezione Ufficiale delle cantine italiane effettuata dalle commissioni d'assaggio The WineHunter – una delle quali con grandissimo piacere e divertimento è da me coordinata da alcuni anni –, sia una serie di eventi ed opportunità legati anche al cibo, alla birra, agli Spirits.

E, restando nell'ambito vino, quest'anno grandissima attenzione ai Rosé.
Saranno cinque giornate con “The Official Selection”, un percorso fra le varie aree e differenti territori vinicoli da nord a sud del Paese. Estremamente interessante anche lo spazio dedicato alle aziende internazionali, che vede protagoniste alcune delle cantine provenienti dalle regioni più interessanti del mondo. Personalmente sono particolarmente interessato alla giornata di lunedì 12 novembre perché alla degustazione dei vini selezionati dal WineHunter e dalle sue commissioni di assaggio si affianca la possibilità da parte delle aziende di presentare al pubblico e alla stampa un focus sulle vecchie annate di un proprio vino.
Di seguito una breve segnalazione di alcuni dei momenti più interessanti.

Bio&Dynamica
Venerdì 9 novembre all'interno del Kurhaus e nelle Terme Storiche di Merano si potrà degustare una selezione di vini biologici, biodinamici e PIWI. Ricordo che si definiscono PIWI le varietà di vite resistenti alle crittogame, che trovano la loro origine negli incroci effettuati tra le varietà di vite da vino e le varietà di vite americane resistenti alle malattie fungine.

Catwalk Champagne
Come ormai da diversi anni, la chiusura del Merano WineFestival è col botto! Nel Kurhaus la giornata di chiusura, martedì 13 novembre, riunirà infatti alcune delle migliori maison di champagne francese, a cui si potranno abbinare i più esclusivi prodotti della culinaria.

Rosé́ - Vino in Futuro
Per la prima volta al Merano WineFestival uno spazio dedicato ai vini rosati, allestito al Kurhaus in Sala Czerny, da sabato 10 a lunedì̀ 12 novembre. Lo ha annunciato in conferenza il direttore del Consorzio Valtènesi Carlo Alberto Panont. Protagonisti sono i vini dei territori storicamente vocati alla produzione dei rosati, i cui consorzi di tutela lo scorso aprile hanno siglato il “Patto del Rosé” per la promozione unitaria della cultura del rosato, in Italia e all'estero. Si potranno così degustare Chiaretto di Bardolino, Valtènesi Chiaretto, Cerasuolo d'Abruzzo, Castel del Monte Rosato e Salice Salentino Rosato, per un totale di poco meno di 100 etichette servite dai sommelier Onav e coordinate dal consorzio Valtènesi.

Gourmet Arena
Ospita i migliori prodotti della culinaria, birrifici artigianali e distillati, per un percorso degustativo che attraversa l'Italia ed è affiancato da consorzi di tutela e gruppi del relativo territorio di riferimento. Siamo lungo la “Passerpromenade”, la famosa passeggiata a fianco del fiume Passirio e amata dalla principessa Sissi.

Charity Wine Masterclasses
Si terranno all'Hotel Terme: degustazioni guidate per conoscere e approfondire storia e prodotti di alcune delle migliori aziende vitivinicole. Il ricavato andrà ad un progetto di beneficenza. Avranno luogo da sabato a lunedì, dal 10 al 12 novembre.

The Circle – People, Lands, Experiences
Dal 9 al 12 novembre dalle ore 9 alle 24, uno spazio di 450 mq in Piazza della Rena, coordinato dal giornalista Francesco Fadda, che si trasforma in un palcoscenico di wine&food tasting, incontri con chef e piccoli produttori di tipicità, vignaioli e pizzaioli fra i più conosciuti. All'interno dell'area si potranno degustare 50 vini scelti dal WineHunter all'interno del parterre di selezione di vini che già partecipano all’evento. La sera, dopo la chiusura del Kurhaus e della Gourmet Arena, The Circle si trasforma in uno spazio Lounge dove rilassarsi dopo una giornata intensa alla manifestazione.

Spirits Experience
Dal 9 al 12 novembre dalle ore 10 alle 18. E' la nuova area espositiva dedicata che si affianca alla Gourmet Arena, capitanata dal barmanager Fabio Bacchi.
Un viaggio tra degustazioni e seminari a tema all'insegna del “bere responsabile” organizzati dalle aziende con esperti del settore e rappresentanti della mixology che si potranno incontrare e conoscere personalmente e dove whiskey, rum, liquori e vermouth sono i protagonisti. Per completare la propria spirits experience non può mancare l'area dedicata alla miscelazione, dove assistere alle esibizioni dei barman nella creazione di speciali drink e assaggiare cocktail di altissima qualità.

Pizza
Grande attenzione per uno dei prodotti italiani più famosi nel mondo, oggi patrimonio immateriale Unesco, con anche la sperimentazione di pizze realizzate con impasti al vino.

Naturae et Purae
Seconda edizione del convegno organizzato insieme ad Angelo Carrillo.
Appuntamento l'8 novembre al Castel Trauttmansdorff, dove si affronteranno i concetti della naturalità e della purezza cercando di rispondere al quesito: “Vino veleno o vino alimento, alle radici del bere?”. Un dibattito sulle nuove tendenze che puntano al ritorno alla radice della vitivinicoltura e dell'alimentazione con esperti come Andrea Paternoster, Carlo Nesler, Mario Pojer e il dottor Lucio Lucchin.

ViniBuoni d'Italia
Si rinnova l'annuale appuntamento al festival con la presentazione della guida ViniBuoni d'Italia, curata da Alessandro Scorsone. La premiazione dei produttori che hanno vinto la Corona si terrà il 10 novembre ore 10,30 al Teatro Puccini.

Futuro del Vino
Conferenza in programma sabato 10 novembre al Teatro Puccini, durante la quale il patron di Merano WineFestival Helmuth Köcher ed una serie di esperti e personalità di spicco, si confronteranno in una tavola rotonda che vuole mettere l'accento sulle prospettive future della viticoltura tra l'influenza dei cambiamenti climatici, i nuovi gusti e le aspettative dei consumatori.

Xenia - Emergente Sala
Contest omaggio all'antico concetto greco dell'ospitalità, ideato dal giornalista e critico enogastronomico Luigi Cremona, alla ricerca del miglior giovane professionista di sala. Giunto ormai alla sua terza edizione al Merano WineFestival, è l'appuntamento chiave che riassume i valori dell'accoglienza e del servizio, per capire lo stato del mestiere di sala all'interno della ristorazione italiana. Il contest prevede due giorni di prove (8 e 9 novembre) all'interno dell'edificio delle terme storiche di Merano; la proclamazione dei giovani vincitori avviene durante la cena di gala nel Kurhaus del venerdì sera.

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